I percussionisti : Jason Marsalis

Marsalis è nato a New Orleans, in Louisiana, figlio di Dolores (nata Ferdinand) e Ellis Louis Marsalis, Jr., pianista e professore di musica.  I suoi fratelli sono Branford Marsalis, Wynton Marsalis, Ellis Marsalis III (1964), Delfeayo Marsalis e Mboya Kinyatta (1971). Branford, Wynton e Delfeayo son musicisti jazz.

Marsalis ha studiato percussioni alla Loyola University di New Orleans. Ha lavorato come sideman nei principali gruppi jazz, funk e jazz fusion; un ensemble di percussioni brasiliano (Casa Samba); e un gruppo di musica celtica. Ha presentato il percussionista Bill Summers al trombettista Irvin Mayfield e hanno fondato Los Hombres Calientes. Marsalis si unì quindi al pianista Marcus Roberts. Marsalis ha anche suonato con John Ellis, Michael White, Shannon Powell e la famiglia Marsalis. Lui, i suoi fratelli e il loro padre furono chiamati NEA Jazz Masters.  È uno degli artisti presenti in Tradition Is a Temple, un film documentario del 2013 su New Orleans.

Nel 2009, Marsalis pubblicò il suo primo album come leader sul vibrafono, intitolato Music Update. L’album ha ricevuto 4,5 stelle su 5 nella rivista DownBeat. Scrivendo sul New York Times, il critico Ben Ratliff ha affermato che Marsalis era “un musicista eccellente che ha provato qualcosa di rischioso senza imbarazzo”.